ある日、昼の打ち合わせ中に不意の来客。対応した職員がわたしを呼び、出ていくと7年前に教えた当時小6だった元塾生でした。彼女は関東の私立中学を目指し、わたしが個別指導で担当していた子。見事合格を果たし、以来地元を離れていたので会うこともありませんでした。そして今、大学の合格が決まり、高校の卒業とその報告も兼ねてわざわざ会いに来てくれたのです。久しぶりに会った彼女は、その7年ぶりの時間以上に大きく成長したように見えました。 塾という場所、こんな風に時にその人生においてアクセントを打ち、想い出として会いに来たくなるような場所、自分の「一生懸命」を刻んだ場所であれたら。 彼女は有名大学の医学部へ進学します。7年前の夢がまた一歩近づきましたね。それを思い出して、彼女が帰った後にまた笑顔になりました。

私の高校時代の話ですが、とても印象に残っている先生がいます。その先生は年配の方で英語担当、割とスマートな発音をされていました。そして、質問に対して答えられない生徒には、席の脇に立たせるという古風なスタイルを貫いていました。今となっては、その貫き続けた信念の強さにはとても魅力を感じますが、当時は立たされるのが嫌で、窮屈さを感じる授業の日々でした。 ですが、運命の日は訪れました。つまらない授業中のつまらない余談。その中に一言あったのです。 「バカの一つ覚えというが、一つでも覚えられているんだから、いいんじゃないか。」 まさに、目からうろこが落ち、ハチュウ類からホニュウ類へと進化させられた瞬間でした。「一つでも覚えられれば良い。」当時、様々なことを複雑に感じていた自分としては、一つの方針を与えられた気分でした。今でも、自分の中の基本方針として根づいている言葉です。 今でも、その先生の存在が心の中に残っています。私も生徒の心に残る講師になりたい。一つでいいから生徒の心に何か残せないか、と日々奮闘しています。